Forskning i praktiken

En studie av tumören som ett kommunicerande organ

Kristian Pietras

Dagens cancerforskning utmanar den traditionella synen på cancer som ett resultat av okontrollerad tillväxt i en enskild cell. Istället betraktas tumörer som komplexa organ, där maligna celler interagerar med sin omgivande miljö. Sammantaget pekar detta på behovet av en djupare förståelse för tumörens uppbyggnad. Detta projekt fokuserar på att avkoda cellinteraktioner inom tumören. Genom att kategorisera dessa interaktioner och utforska nya terapeutiska strategier i mål som sträcker sig från grundläggande vetenskap till kliniska studier, syftar denna forskning till att identifiera nya behandlingar och diagnostiska metoder.

Våra studier söker grundläggande kunskap om de olika celltyper som tillsammans utgör en tumör, samt hur dessa celltyper kommunicerar med varandra. I studien kommer bl.a. betydelsen av bindvävsceller i bröstcancer att studeras för att bättre förstå hur kommunikation mellan bindväv, immunceller och tumörceller leder till utveckling av en aggressiv och behandlingsresistent sjukdom. Förvissningen är att vi med mer kunskap om tumörens arkitektur och kommunikation mellan olika celltyper kommer att kunna hitta nya vägar att behandla tumörsjukdomar. Framgångsrika försök att med hjälp av läkemedel förhindra tumörcellernas kommunikation med omkringliggande vävnad föreligger redan, men mer forskning behövs för att hitta strategier för att förbättra utfallet av denna typ av behandling. Positiva resultat från våra studier kommer att ha både omedelbara och långsiktiga möjligheter att bidra till att erbjuda cancerpatienter en mer effektiv behandling.